En Israël et à Gaza, les chrétiens aspirent à la paix
En Israël et à Gaza, face à la violence des derniers jours, les chrétiens témoignent de leur détresse. Ils appellent à prier pour la paix et la réconciliation.
Suite à l’attaque du Hamas en Israël, le 7 octobre dernier, l'armée Israélienne a pris des mesures pour anéantir l'organisation terroriste présente à Gaza. Les civils, dommages collatéraux de la guerre se comptent en milliers de morts des deux côtés. Les chrétiens, présents dans la zone du conflit, “craignent d’être victimes, [...] de la violence qui s’est abattue sur leur pays”.
800 chrétiens palestiniens à Gaza
L’ONG Portes Ouvertes rapporte que les églises locales palestiniennes ont annulé leurs cultes dominicaux en raison du conflit. L'organisation précise que 800 chrétiens palestiniens sont actuellement présents dans la bande de Gaza. En 2016, ils étaient 2500. Un rapport en langue arabe, paru la même année, évoque l'augmentation des actes antichrétiens dans la région.
Un père de famille chrétien de Gaza témoigne auprès de l’ONG de la peur constante qu'il ressent face aux bombardements et à l’avenir.
"Ma famille et moi avons peur, à cause des bombardements intensifs, et nous avons l'impression que la maison va s'écrouler! C'est un tremblement de terre permanent ! Nous ne savons pas ce qui nous attend... Tout ce que nous voyons, entendons et ressentons, c'est la guerre ! Des explosions et des destructions partout et des cris d'enfants dus à l'intensité des bombardements. Nous avons très peur de ce qui nous attend, car il n'y a pas d'endroit sûr à Gaza."
"Faire briller la lumière du Christ"
Selon un rapport de décembre 2022, les chrétiens en Israël, représentent 1.9% de la population, soit 185 000 personnes. En 1922, ils constituaient, d'après le Centre palestinien de recherche sur les politiques et les sondages, 11% de la population de la Palestine historique, soit 70 429 chrétiens. En ces temps de guerre, ils cherchent à “faire briller la lumière du Christ dans cette région qui revêt une si grande importance de l’histoire" de leur foi.
C’est le cas d’Eli Birnbaum, directeur d’une branche de l’organisation Juifs pour Jésus, qui témoigne auprès de Christianity Today. Il exhorte les Israéliens à ne pas s’enfoncer dans la haine mais à considérer la vie humaine et à prier.
"Rechercher la justice sans la vengeance [...] Rester sincèrement préoccupé par le sort des Juifs et des Palestiniens, tout en priant pour Gaza et sa libération du Hamas.”
C'est également le cas de Lisa Loden qui codirige une communauté de croyants, au nord de Tel Aviv, et qui a déjà organisé de nombreux rassemblements de prières. Elle lance un appel aux croyants du monde entier :
"Ne vous pressez pas de prendre parti. Mais entrez dans un véritable dialogue pour chercher une issue à ce conflit insoluble".
Elle appelle à prier pour les deux parties.
Appel à la prière
Dans un communiqué, signé le 11 octobre, le patriarche latin de Jérusalem et l’assemblée des ordinaires catholiques de Terre Sainte, invite les catholiques du monde à “un jour de jeûne et de prière pour la paix et la réconciliation en Terre Sainte”, ce mardi 17 octobre.
Ce mardi 17 octobre, les chrétiens du monde entier sont invités à une journée de prière et de jeûne pour la paix en Terre Sainte 🙏🕊️https://t.co/V9zJor7Sry
— Vatican News (@vaticannews_fr) October 17, 2023
Le pape, qui soutient cette initiative rappelle que “la prière est la force douce et sainte qui s'oppose à la force diabolique de la haine, du terrorisme et de la guerre”.
De son côté, Wissam al-Saliby, représentant de l’Alliance évangélique mondiale au siège de l’ONU à Genève, souligne l’importance “d’écouter et de travailler avec toutes les parties”. Il rappelle que dans ce contexte, les chrétiens sont appelés à “être des artisans de paix et de poursuivre Son Royaume ici sur terre”.
"Le conflit a toujours généré beaucoup de polarisation et de déshumanisation. La paix et la réconciliation nécessiteront d'écouter et de travailler avec toutes les 'parties' et de créer des opportunités de dialogue, sans hésiter à s'attaquer à l'injustice et aux inégalités systémiques qui alimentent les conflits. Veuillez prier pour les artisans de paix locaux et internationaux parmi les évangéliques et les chrétiens, ainsi que dans les mondes arabe et juif."
Mélanie Boukorras
